■特別な飼養管理の内容

財団法人神津牧場では、放牧主体で生産された畜産物を消費者の皆様にお届けしています。

財団法人神津牧場は、群馬・長野県境の標高1375ｍの物見山山頂から東側斜面の標高750までの起伏の多い山中に位置し、面積387ｈａの高原牧場である。　　当牧場の歴史は古く、明治20（1887）年の開設である。草地で牧草をつくり、それをえさにして乳をしぼり、さらに加工して販売をするという総合的酪農を営む、わが国では初めての様式牧場として始まった。牧場名は創始者の神津邦太郎に由来し、何回か経営者は変わっているが、名前はそのまま神津牧場として現在に至っている。バターをつくるため初めからジャージー種を飼っていた。過去には他の品種もいたが、今はジャージー種のみの飼養を行なっている。現在、ジャージー種約200頭を飼養し、そのうち搾乳牛は約90頭である。飼養方法は放牧を主体にしたものであり、創業者神津邦太郎の、「草と牛は一体であり、草を乳に換える」精神に基づくもので、神津牧場の伝統である。　搾乳牛においても，春から秋までは昼夜放牧を行うなど，土地の条件に適合した山地酪農を実践している。搾乳牛の昼夜放牧技術は、明治時代の創生期にすでに確立した技術であり、連綿と現在に受け継がれている。１日２回（早朝５時及び午後１時）の搾乳時だけ放牧地からパーラーに戻すが、その時の100頭前後の牛の行列は来場者に牛とのコンタクトという意味で強い印象を与え、当場の呼び物になっている。　昼夜放牧の期間は、草地に草のある４月から11月で、約40haの草地に輪換放牧している。冬期間は、採草地20haから採った乾草及びロールベールサイレージを給与している。　日本の畜産は、世界的にも批判を招くほど自給飼料率が低いが、当牧場は100年以上前から、草地畜産に取り組み、現在に至っている訳である。

 

当牧場の他にない特徴の一つに、ジャージー種の搾乳から牛乳・乳製品の製造・加工・販売まで，一貫した経営を行っていることが上げられる。　ポイントは、高脂肪、高蛋白質のジャージー牛乳のメリットを最大限引き出すことにある。特に、バターは明治22年から製造を始めており、わが国最初の市販バターである。神津邦太郎と親交のあった福沢諭吉も「カウヅバタ」以外はたべられぬと注文してきた記録がある。放牧主体のカロテンに由来する黄色のバターは、「神津牧場のゴールデンバター」として今日に至るも高い評価を得ている。その他、ヨーグルト、アイスクリーム、ソフトクリーム、チーズなどを製造・販売している。当牧場は山の傾斜地で牧草を作り、放牧主体に牛を飼い、牛乳を生産し、販売するという仕事を120年にわたり実践してきた。こういう形で少しでも食料自給率を高め、食の安全に役立つことを、多くの人に分かってもらえればと願っている。　当牧場の通常営業（売店・食堂）期間は冬季以外となっている。ホームページアドレスは以下のとおりですので、是非ご覧になって下さい。http://www.kouzubokujyo.or.jp/